Estafilococosis en la Avicultura

Introducción

Las infecciones causadas por estafilococos son comúnmente asociadas a la piel, ombligo, huesos, y articulaciones. Esta bacteria representa un riesgo de intoxicación alimentaria para los humanos.

Agente etiológico

En avicultura, Staphylococcus aureus es la especie que más frecuentemente causa esta enfermedad. Sin embargo, otras especies también pueden causar infecciones (e.g.) S. lentus, S. simulans, S. cohnii, S. gallinarum, and S. capit.

Los estafilococos son un género de bacterias anaerobias facultativas con forma de coco, con tendencia a agruparse formando grupos (racimos de uvas). Los estafilococos son Gram-positivos, pero algunas colonias de mas de 24 horas pueden ser Gram-negativas. Pueden ser aisladas fácilmente luego de 24h de incubación en agar sangre. Las colonias suelen ser β-hemolíticas, con un diámetro de 1-3 milímetros, y de color crema, blanco, o a veces naranja.

Resistencia del agente

Los estafilococos son bacterias bastante resistentes a la acción de agentes químicos o físicos. En particular, son resistentes a altas concentraciones de cloruro de sodio (sal común) de hasta 7.5%, lo que puede ser beneficioso al momento aislarla de muestras muy contaminadas. Ahora bien, desinfectantes compuestos por Cloro son muy efectivos contra estos microorganismos, siempre y cuando no haya presencia de mucha materia orgánica.

Prevalencia

Este germen tiene una distribución mundial, con capacidad de infectar a todas las especies de aves. Generalmente los brotes de importancia ocurren en pollos y pavos.

Patogénesis

La mayoría de las especies de estafilococos son considerados habitantes inofensivos de la piel y mucosas. Mientras que los aislados ‘coagulasa positivos’ son considerados patógenos para las aves de corral. El mecanismo de patogenia de este agente no está completamente descrito, pero es seguro que su puerta de entrada es a través de lesiones de la piel como: cortes, laceraciones, rasguños, e inyecciones. También se cree que el microorganismo puede entrar al sistema sanguíneo a través de mucosas inflamadas (ej. enteritis). Desde la circulación, las bacterias pueden colonizar superficies articulares y huesos, causando artritis, sinovitis y osteomielitis. En el caso de contaminación del ombligo en la planta incubadora, los pollitos recién nacidos desarrollaran onfalitis. El periodo de incubación es corto generalmente (2-3 días), no obstante, la incubación puede tardar mas cuando se infectan tejidos duros. Otras enfermedades preexistentes o inmunosupresoras pueden originar infección por estafilococos (enfermedad de la bursa, anemia infecciosa, enfermedad de Marek).

Signos clínicos

Los signos clínicos serán de acuerdo con el sistema afectado.

• Sistema esquelético: La inflamación de tendones y articulaciones es común (osteomielitis del fémur y art. tibio-tarsal), se puede producir cojera o postración de las aves. Si se desarrollan abscesos que ejerzan presión en la medula espinal, se puede producir parálisis. Perdida de peso y deshidratación es común en aves con problemas de locomoción.
• Piel: Abscesos localizados o celulitis difusa con presencia de exudado purulento. En aves inmunodeprimidas las infecciones de la piel pueden progresar hasta producir una dermatitis gangrenosa. Si la infección es causada por cortes o laceraciones en las patas, es común encontrar abscesos plantares con inflamación aguda.
• Onfalitis: En casos de infección del ombligo, este se observará húmedo y sin cicatrización. Se puede producir distensión abdominal, las aves afectadas tienen alto porcentaje de mortalidad en la primera semana.

Figura 1. Pollo de engorde con inflamación de la articulación tibio-tarsal. Fotografía: Dr. I. Rojas.

Figura 2. Absceso en la almohadilla plantar. Fotografía: Dr. E. Pendleton.

Hallazgos de necropsia

Se pueden encontrar necrosis y congestión de órganos internos. En casos de osteomielitis, es común observar necrosis o fractura de la cabeza del fémur, exudado purulento y tejido necrótico es evidente en el sitio de la fractura. Material caseoso también puede ser encontrado en el extremo proximal de la articulación tibio-tarsal.

En aves jóvenes con onfalitis, se observa congestión de los vasos sanguíneos subcutáneos. Persistencia o retención del saco vitelino dentro de la cavidad abdominal es frecuente, con engrosamiento de vasos sanguíneos; material caseoso o purulento puede estar presente en el saco vitelino.

Figura 3. Condronecrosis bacteriana con osteomielitis. Fotografía: Dr. I. Rojas.

Figura 4. Condronecrosis bacteriana con osteomielitis. Nótese la presencia de material caseoso en el extremo proximal de la tibia. Fotografía: Dr. G. Lorenzoni.

Diagnostico

Las lesiones son indicativas de la infección. Aislamiento y cultivo de la bacteria del tejido afectado es necesario para la confirmación del diagnóstico.

Diagnostico diferencial

Escherichia coli, Mycoplasma Synoviae, Reovirus, Salmonellas, Pasteurellas.

Prevención y Tratamiento

Para recudir la incidencia de infecciones por estafilococos, se debe planear un programa efectivo de vacunación contra enfermedades inmunosupresoras. En pavos está disponible una vacuna comercial atenuada (S. epidermidis 115) que ha mostrado tener eficacia contra esta enfermedad.

Eliminar el riesgo de lesiones en las aves, eliminando objetos filosos o punzantes de las casetas. Si el corte de uñas es una práctica común en tu explotación, asegúrate de desinfectar la piel y los equipos usados. Un adecuado numero de comederos y bebederos para los animales puede evitar que se lastimen entre ellos, los rasguños son una puerta de entrada común para estafilococos. El control de enfermedades intestinales y respiratorias que puedan comprometer las barreras epiteliales de piel y mucosas. La antibioticoterapia puede ser efectiva si la infección es en tejidos blandos, pero es inefectiva en casos de osteomielitis y onfalitis.

Referencias

*Enfermedades de las aves, 13^ra edición. D. E. Wayne. Wiley-Blackwell.

*Manual de enfermedades de las aves, 7^ma edición. Asociación Americana de Patólogos Aviares.

Traducción: Dr. Dorian Dominguez.