La Modulación de la Inflamación Después del Parto Puede Mejorar la Salud y el Rendimiento de la Vaca

Es bien conocido que el período comprendido entre tres semanas antes y después del parto, conocido como el período de transición, es uno de los momentos más difíciles para las vacas lecheras. Durante este período, las vacas experimentan una disminución en el consumo de materia seca, un aumento en la demanda de nutrientes y una disminución de las funciones del sistema inmune (LeBlanc, 2010). Además de estos desafíos, las vacas sufren estrés e inflamación sistémicos durante los días previos y posteriores al parto (Comline et al., 1974; Uchida et al., 1993).

Una mayor respuesta inflamatoria o estresante después del parto se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades infecciosas y metabólicas. En un estudio, donde se tomaron muestras de 67 vacas lecheras desde los 21 días antes del parto hasta los 21 días después del parto, los autores reportaron que las vacas que desarrollaron metritis clínica leve (secreción de olor fétido acuoso rojo-parduzco sin fiebre) y severa (secreción de olor fétido acuoso rojo-parduzco con fiebre)  entre 3 y 21 días después del parto tuvieron mayor inflamación sistémica en los primeros días después del parto en comparación con las vacas que no desarrollaron metritis clínica. De manera similar, en otro estudio, los autores reportaron que las vacas que desarrollaron hipocalcemia subclínica o clínica (fiebre de leche) tuvieron mayor estrés al parto en comparación con las vacas que no desarrollaron esta enfermedad (Horst y Jorgensen, 1982). Ahora la pregunta del millón de dólares es: ¿Por qué estas vacas tuvieron mayor estrés e inflamación alrededor del parto en comparación con sus compañeras de corral? Aunque esta pregunta aún sigue sin respuesta, la explicación más probable puede estar relacionada con el manejo. Las diferentes prácticas de manejo antes del parto, como una alta carga animal en los corrales, la mezcla de vacas de primera lactancia con vacas de más edad y el alto número de movimientos de corrales, pueden aumentar el estrés y la inflamación en los animales más susceptibles dentro del grupo.

Independientemente del origen de estas respuestas sistémicas, los investigadores proactivos en el campo de la lechería han centrado sus esfuerzos en desarrollar estrategias para disminuir la inflamación después del parto con el fin de mejorar la salud y el rendimiento de la vaca durante el período de lactancia. El enfoque más común propuesto ha sido el tratamiento de vacas (e.g., administraciones orales, bolos, inyecciones [SC, IV]) después del parto con medicamentos antiinflamatorios conocidos como antiinflamatorios no esteroides o AINEs. La primera estrategia que vale la pena discutir, básicamente porque es un régimen de tratamiento que utilizó meglumina de flunixin, que es el único medicamento aprobado por la FDA para tratar la inflamación en el ganado lechero durante la lactación, es la propuesta por el Dr. Duffield y sus colaboradores (Newby et al., 2017). En este extenso estudio, los investigadores exploraron dos estrategias de tratamiento: la primera incluyó la administración de una primera dosis de meglumina de flunixin al comienzo del parto (es decir, observación de la bolsa de agua o los pies del becerro fuera de la vulva) y una segunda dosis 18-36 h más tarde, y la segunda estrategia consistió en administrar una primera dosis inmediatamente después del parto y una segunda dosis 24 h después. En la primera estrategia, los autores reportaron que las vacas tratadas tuvieron una incidencia de natimortos 26.3% mayor en comparación con el grupo placebo; mientras que, en la segunda estrategia, los autores informaron que las vacas tratadas tuvieron una mayor incidencia de retención de placenta, fiebre posparto y metritis, y una disminución de la producción de leche en comparación con las vacas tratadas con un placebo. Los autores del estudio concluyeron que el uso de meglumina de flunixin después del parto no es recomendado en ganado lechero. Una posible explicación de los resultados reportados por el estudio anterior es que la meglumina de flunixin es un potente fármaco antiinflamatorio que puede haber disminuido considerablemente o inhibido totalmente la inflamación después del parto; mientras que las vacas lecheras dependen de procesos inflamatorios después del parto para desprender y expulsar la placenta y lograr la involución uterina normal. Es por eso que hablamos de modular la respuesta inflamatoria en lugar de inhibirla.

La siguiente estrategia que se discutirá en este artículo es el uso de productos de aspirina para modular la inflamación después del parto. El primer tema a mencionar sobre este enfoque es que los productos de aspirina no están aprobados para su uso en ganado lechero durante la lactación, incluso bajo reglas de uso adicionales de la etiqueta (ELDU; Smith et al., 2008), y, por lo tanto, su uso en las granjas lecheras es controversial. Sin embargo, es una alternativa atractiva debido a su corta retención en leche y carne, bajo costo y fácil administración. Los estudios de investigación que utilizaron productos de aspirina para modular la inflamación después del parto han reportado resultados positivos bastante consistentes sobre el rendimiento de la vaca. Estos estudios han probado diferentes estrategias que varían según la duración de la administración del tratamiento (2 días [Barragan et al., 2017; Barragan et al., 2020], 3 días [Carpenter et al., 2016], 5 días [Bertoni et al. ., 2004], 7 días [Farney et al., 2013]), frecuencia de tratamiento (cada 12 h [Barragan et al., 2017], diariamente [Bertoni et al., 2004; Farney et al., 2013; Carpenter et al., 2016; Barragan et al., 2020]) y el tipo de producto de aspirina utilizado (salicilato de sodio [Farney et al., 2013; Carpenter et al., 2016], ácido acetilsalicílico [Barragan et al., 2017; Barragan et al., 2020]). Como resumen, la mayoría de los estudios encontraron un aumento en la producción de leche en vacas multíparas, pero no en vacas primíparas, y los estudios que trataron a las vacas durante más días (5-7 días) encontraron efectos negativos del tratamiento sobre el estado metabólico de las vacas (baja condición corporal y mayor concentración de cuerpos cetónicos). Un estudio reciente, realizado por nuestro laboratorio (Barragan et al., 2020), evaluó un enfoque de tratamiento simple y aplicable, encontrando no solo beneficios en la producción de leche sino también en el estado metabólico, la prevención de enfermedades uterinas y la fertilidad. Este enfoque consistió en tratar las vacas con bolos de aspirina (200 mg/kg; 4 bolos de 480 granos) al parto y 24 h más tarde. Nuestros resultados mostraron que las vacas de segunda o más lactancias tratadas con esta estrategia produjeron 3.6 libras/d más de leche durante los primeros 60 días en leche en comparación con las vacas multíparas que permanecieron sin tratamiento. Además, todas las vacas tratadas (vacas de primera lactación y mayores) tuvieron una concentración más baja de cuerpos cetónicos a los 14 días en leche, menor incidencia de metritis clínica y endometritis, y requirieron 20 días menos para quedar preñadas en comparación con las vacas no tratadas.

Cuando se manejan vacas lecheras en transición, el objetivo principal debe centrarse en proporcionar un ambiente confortable (instalaciones, dieta, manejo de animales) para disminuir el estrés y la inflamación alrededor del parto. Aunque esto se puede lograr en la mayoría de las granjas lecheras modernas, a menudo el manejo puede fallar o, debido a situaciones financieras, el manejo no se puede mejorar en el corto plazo (e.g., construcción de nuevas instalaciones). En estos escenarios, las estrategias proactivas y aplicables para modular la inflamación pueden ayudar a los productores lecheros a mejorar la salud y el rendimiento de las vacas mientras se ajusta el manejo.

References

Barragan, A.A., E. Hovingh, S. Bas, J. Lakritz, L. Byler, A. Ludwikowski, S. Takitch, J. Zug, and S. Hann. 2020. Effects of postpartum acetylsalicylic acid on metabolic status, health, and production in lactating dairy cattle. J. Dairy Sci.. doi:10.3168/jds.2019-17966.

Barragan, A.A., L.M. Bauman, L. da Costa, J. Velez, J.D. Rozo Gonzalez, G.M. Schuenemann, and S. Bas. 2017. Effects of oral administration of acetylsalicylic acid after parturition on milk yield and milk components in lactating dairy cows under certified organic management. J. Dairy Sci. Vol. 100 Suppl. 2:176-177 (Abstr.).

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Carpenter, A.J., C.M. Ylioja, C.F. Vargas, L.K. Mamedova, L.G. Mendonca, J.F. Coetzee, L.C. Hollis, R. Gehring, and B.J. Bradford. 2016. Hot topic: Early postpartum treatment of commercial dairy cows with nonsteroidal antiinflammatory drugs increases whole-lactation milk yield. J. Dairy Sci. 99:672–679.

Comline, R.S., L.W. Hall, R.B. Lavelle, P.W. Nathanielsz, and M. Silver. 1974. Parturition in the cow: endocrine changes in animals with chronically implanted catheters in the foetal and maternal circulations. J. Endocrinol. 63:451–472.

Farney, J.K., L.K. Mamedova, J.F. Coetzee, J.E. Minton, L.C. Hollis, and B.J. Bradford. 2013. Sodium salicylate treatment in early lactation increases whole-lactation milk and milk fat yield in mature dairy cows. J. Dairy Sci. 96:7709–7718.

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Uchida, E., N. Katoh, and K. Takahashi. 1993. Appearance of haptoglobin in serum from cows at parturition. J. Vet. Med. Sci. 55:893–894.