Mejores Prácticas de Manejo del Coronavirus Para la Industria Verde

Si bien hemos adquirido una comprensión básica de este nuevo coronavirus, todavía estamos en las primeras etapas del brote, y no tenemos una idea clara de cuál será el impacto neto de este virus en nuestro negocio, comunidad, estado, o país. Los miembros de la industria verde se acercan al período más crítico del año para que su negocio genere ingresos. La pandemia declarada ha cambiado el campo de juego, y la incertidumbre comercial está claramente en el horizonte, por lo que debe estar preparado para este territorio desconocido.

El CDC ha publicado una página llamada Orientación provisional para empresas y empleadores (Interim Guidance for Business and Employers). Ésta proporciona a los propietarios y operadores de negocios información basada en la ciencia que se puede utilizar para guiar a su negocio durante este brote. Como landscaper, administrador de terrenos, operador de invernaderos y / o profesional del césped, su éxito financiero depende bastante de su capacidad para reclutar, capacitar y retener una fuerza laboral sana y sólida. El viejo dicho, "La rentabilidad comienza con las personas" puede percibirse como un poco anticuado, pero ningún negocio tiene éxito sin que haya buenas personas trabajando para ellos. Si bien no soy un profesional médico y nunca he tenido un negocio, he trabajado con la industria verde o he estado empleado en ella durante los últimos 46 años.

Mi objetivo con este artículo es proporcionarle enlaces a algunos recursos y algunas mejores prácticas de manejo o BMP que creo que debe emplear para mantener su negocio funcionando durante este período difícil.

1. El lavado frecuente de manos es la primera línea de defensa contra el COVID-19. Como industria, nunca hemos enfatizado la higiene personal al capacitar a nuestros empleados. El primer paso es descargar este póster de lavado de manos de Penn State Extension. Fue desarrollado para la industria de servicio y producción de alimentos, pero es relevante en nuestra batalla para limitar la propagación del COVID-19. El póster está en inglés y español y puede imprimirse y mostrarse en toda su tienda, comedor, baños y en sus camiones.
2. El segundo paso es colocar dispensadores de desinfectante para manos a lo largo de su operación y asegurarse de que haya jabón antibacteriano y toallas de un solo uso en cada baño. Si se utilizan porta-orinales, asegúrese de que las toallas de un solo uso, el agua y el jabón de manos estén disponibles para uso de los trabajadores. Asegúrese de que todos los camiones tengan suministros básicos de saneamiento de manos, incluyendo agua (para lavarse las manos), jabón antibacteriano y toallas de un solo uso. Por lo menos, mantenga un suministro de desinfectante para manos en cada camión de jardinería.
3. Los lugares de trabajo comunes como la sala de descanso, el vestuario y el baño son excelentes lugares para que los trabajadores contraigan enfermedades como el COVID-19. Asegúrese de que estos lugares de trabajo comunes (como baños y salas de descanso) y las superficies de trabajo (manijas de la puerta y mesas) se limpien y desinfecten regularmente. Su empresa debe desarrollar programas de limpieza y protocolos de limpieza para su instalación de trabajo. Unos pocos dólares gastados en limpiar sus instalaciones cada día pueden evitar que toda su fuerza laboral contraiga COVID-19.
4. Existen múltiples recursos impresos y carteles desarrollados por los CDC (Centro para el Control de Enfermedades en inglés) que pueden descargarse y publicarse en su lugar de trabajo. Descargue estos materiales gratis de los CDC. Publíquelos en su lugar de trabajo para mantener informados a sus empleados e incluso a sus clientes.
5. Muchas empresas de jardinería envían hieleras grandes que contienen agua potable para sus empleados. Estos contendores de agua potable deben desinfectarse diariamente y se debe decir a los trabajadores que se laven las manos adecuadamente antes de acceder a la hielera. Los trabajadores también deben recibir vasos desechables (de un solo uso) que puedan desecharse después de tomar una bebida. Si bien han pasado años desde que trabajé en un equipo de jardinería, con frecuencia bebíamos de la boquilla de un termo de agua naranja comunal. Raramente se desinfectaban nuestras manos y, en algunos casos, nuestras bocas rozaban contra la boquilla del termo. Aunque todos éramos hermanos y hermanas en el lugar de trabajo, esto fue décadas antes del SARS, MERS y COVID-19. Hoy, esta práctica comunitaria podría facilitar la propagación del COVID-19 a través de toda su fuerza laboral.
6. Los empleadores deben insistir en que los empleados vengan a trabajar con ropa limpia todos los días. La ropa sucia tiene más probabilidades de transportar patógenos humanos, incluido el COVID-19.
7. Muchos trabajadores de landscaping o jardinería viven al día y no faltarán al trabajo si se sienten enfermos. Es posible que algunas personas infectadas con COVID-19 no se sientan lo suficientemente mal como para estar en cama, así que pueden ir a trabajar incluso con fiebre baja, creyendo que son síntomas de resfriado. Para proteger a todo su equipo de trabajo, debe alentar a todos los trabajadores, independientemente de su posición, o de los plazos de su trabajo, etc., a que falten a su trabajo si tienen alguna enfermedad. Aunque esto pueda imponer restricciones a su negocio temporalmente, no podrá continuar operando si toda su fuerza laboral tiene que ponerse en cuarentena por el COVID-19 durante 14 días. Si es posible, vea si su empresa puede ofrecer algún tipo de licencia por enfermedad a sus trabajadores para desalentar su asistencia cuando se sientan enfermos. Si no ofrece licencia por enfermedad, es muy probable que algunos de sus empleados se presenten a trabajar enfermos. Manténganse fuerte y envíalos a casa.
8. Como miembro de un equipo de landscaping a principios de la década de 1980, enviábamos de 10 a 12 trabajadores de jardinería a un solo sitio de trabajo para completar el trabajo lo más rápido posible. Reunir una fuerza laboral tan grande hoy en una sala de descanso o de reunión en la bodega o incluso en un lugar de trabajo podría poner en riesgo a toda su tripulación si un trabajador tiene COVID-19. Para proteger su operación comercial, yo consideraría reducir el tamaño de su cuadrilla y me esforzaría por mantener a los mismos miembros del equipo trabajando juntos cada día. También consideraría escalonar los horarios de llegada y salida de mis cuadrillas para minimizar el contacto entre los miembros de las cuadrillas. Si bien esto puede parecer una reacción exagerada, he visto a los trabajadores compartir cigarrillos, bebidas e incluso terminar el desayuno en la tienda y en los lugares de trabajo. En mi opinión, tener cuadrillas mas pequeñas es un medio para dividir la fuerza laboral en segmentos aislables más pequeños que pueden mitigar el riesgo de los trabajadores de contraer COVID-19 entre sí.
9. La mayoría de las empresas de la industria verde tienen una fuerza laboral diversa que puede incluir trabajadores que pueden ser más susceptibles a desarrollar complicaciones graves por una infección por COVID-19. Se espera que los trabajadores mayores de 60 años y aquellos que tienen problemas médicos subyacentes sean los más afectados por este brote de COVID-19. Si es posible, considere ofrecer a estos trabajadores una asignación alternativa que pueda minimizar su exposición al coronavirus por parte de otros miembros del equipo. Quizás considere enviar a los trabajadores de mayor riesgo a la carretera con el camión de agua o asignarles proyectos de mantenimiento donde trabajen ellos solos de forma independiente.
10. Habrá interacción del trabajador con los clientes en los sitios de trabajo. Si bien no queremos desalentar esta práctica, aliente a los trabajadores a mantener una distancia o espacio intermedio entre el cliente y ellos mismos.
11. La capacitación en seguridad de los trabajadores a menudo ocurre en entornos de grupos grandes. Durante este brote, considere establecer sesiones de capacitación individualizadas sobre la seguridad de los trabajadores, en computadoras portátiles con teclados desinfectados y en oficinas o habitaciones que se hayan limpiado / desinfectado después de cada uso.
12. Considere desarrollar un plan de emergencia para la operación de su negocio si los gerentes clave se enferman con COVID-19.

Pregúntese quién asumirá las responsabilidades de la nómina si su empleado de la nómina se enferma, o quién administrará el flujo de trabajo, las negociaciones de trabajos o las operaciones diarias si estas personas clave quedan incapacitadas de alguna manera. Su empresa debe preparar un plan antes de que se desarrolle una crisis y luego esperar que nunca necesite implementar el plan de emergencia que desarrolló.

Para obtener información adicional sobre cuestiones de la industria verde, comuníquese con los expertos de Penn State Extension Trees, Lawns y Landscaping:

• Árboles y arbustos (Trees and Shrubs)
• Césped y cuidado del césped (Turfgrass and Lawn Care)
• Ornamentales y floricultura (Ornamentals and Floriculture)